第二日,到了拜帖上言明的解决炭气中毒一事的时间。柳长青与张靖远早早地来到了停云楼三楼雅间,停云楼不过是刚刚拿起门板做生意而已,时辰还早得很。
曹掌柜上了好茶,张靖远将雅间的门关好,坐到窗边,问道:“长青弟弟,听说你昨日去郝家待了几乎一整天,去拜访郝世清了,你难道是从他口中套出了些什么事情不成?昨儿夜里咱们只是匆匆又碰了一回,你跟我说今日就能把事情解决,是如何个解决法?你手里是否握有了杜三娘与郝世清通奸的证据?”
柳长青示意他稍安勿躁,然后直言道:“大哥,你素来镇静,如今摊上了事儿更是应该坐得住的时候,怎地全没了往日风采?”
张靖远略略感到汗颜,半晌才道:“不瞒长青弟弟,你大哥我仕途多艰,连考三次才中了举,实在是不希望还没入仕便前程尽毁。如今不同往日那般,万事看得通透逍遥,尤其是我娘在我中举后,收了不少‘孝敬’,带累得我也俗气了许多,不得不考虑到如何为她还这些人情。这诸多俗事一关己,不觉毛躁了起来,叫长青弟弟笑话了。”
柳长青连忙给他斟了一杯茶道:“做弟弟的说话直了些,没别的意思,大哥不要见怪。我昨日的确是拜访了郝世清,不过却不是去套问什么通奸的证据,乃是另有要事。大哥不要怪我比喻不当,假如将大哥换成郝世清的位置,可会坦然承认此事再拿出证据予人?那是不可能的事儿!”
张靖远道:“那你在郝家耽搁了一日,是为了什么要事?”
柳长青扬眉道:“大哥可知道杜三娘的出身?她怎么认识的周老爷?如何嫁到了铜锣湾?”
张靖远摇头道:“这些事情,我打听了来作甚?不过这杜三娘乃是京师一家勾栏院出身,这事儿铜锣湾人人知道。”
柳长青道:“正是。这杜三娘乃是青楼出身,而当日她开苞夜的恩客就是郝世清。郝世清本欲为之赎了身带回家中,谎称其是家道中落的富家小姐,然后做个长长久久的夫妻。事实上他也已经偷偷地将杜三娘引进了郝家,不料正带着她去正厅打算与郝南仁商量此事的时候,赫然发现周家老爷在座。而这周家老爷那日也是在京城里欲买下杜三娘头夜的恩客之一,当场就调笑了两句。”
张靖远道:“竟有此事?”
柳长青道:“不错。如此一来,郝世清一时也无法张口了,而知子莫若父,郝南仁对于郝世清的心事,是一眼就看了出来,正发愁如何打发杜三娘,那周家老爷就自怀里摸出了银票,说想买下杜三娘做自己的填房。”
张靖远道:“周老爷见色起意,郝南仁顺水推舟,郝世清无计可施,杜三娘含恨周府。事情竟是如此么?”
柳长青道:“不错。所以这
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