见蓉岛世家的公子,彼此情投意合,家世又门当户对,两个人一毕业就结了婚,母亲带着外祖父赠予的大笔陪嫁,跟随父亲回到蓉岛生活。重病的祖父在不久之后去世,彼时只有二十几岁的父亲继承了家业,成为许氏的家主。婚后的第三年,母亲在生下宝姿时出了意外,从此再也不能生育。
许家人丁并不兴旺,父亲是独子,连兄弟都没有。之前的几代家主都是长子,而宝姿不过是个女儿。亲戚们私下里想必有许多议论,她不知道父亲是否介意过,隔了几十年漫长而久远的岁月,爱恨都已经变得不甚分明。举案齐眉的夫妻也摆脱不了相敬如宾的宿命,宝姿十岁时,母亲带着她迁居澳门,只有在以许夫人的身份出席隆重场合时,才会偶尔回到蓉岛。
澳门的大宅没有许家老宅那般庄重气派,可是设施与装饰皆是彼时最时新的,住起来十分舒适。父亲时时过来,不管生意再忙,也总能搜集到极有心意的礼物带给她和母亲。有时宝姿深夜醒来,听见隐隐约约的细碎乐声,她在黑暗中悄悄地摸下楼去,总是能看见一楼的书房中,母亲与父亲紧紧相拥着旋转的身影。父亲的手每每切切地抚摸着母亲瘦削的肩头,那姿势里分明是无限的爱怜。如今回想起来,住在澳门的那些年,也许母亲也不是不快乐的。
可惜这般小心翼翼的平衡最终在她十六岁那年被打破。一日,有已经怀孕的年轻女子寻上澳门大宅,宝姿躲在二楼的栏杆背后,听见那女子直言腹中骨肉是个男孩,若是生下来,便是父亲唯一的儿子,求母亲给这孩子一个嫡出的身份。
母亲年纪渐长,身体愈发不好,当年那次凶险生产所遗留的隐疾也已经有了复发的迹象。父亲多年来风流韵事不断,母亲早有耳闻,只是没想到避到澳门竟也躲不开。那女子隆起的腹部成了压垮母亲的最后一根稻草。当天深夜,听到消息的父亲匆匆赶来。母亲对他说,前半生夫妻缘分已尽,后半生,相见不如怀念。父亲无论如何也挽留不住,母亲不久就带着宝姿远走欧洲。
在那之后,母女二人长住在法国的南部。母亲嫁妆丰厚,父亲每年亦转来大笔现金,衣食自是无忧,可是母亲一年比一年消瘦。几年之后,宝姿才辗转听说,当年那女子不知因何故小产,并不曾生下孩子。个中缘由讳莫如深,父母二人都不曾再提。尽管相隔万里,父亲也依旧经常前来探望,可惜每一次都只能见到宝姿一个人。母亲直到一年前在瑞士病逝,也不肯再见父亲一面。
如果母亲还在,今年刚好是她与父亲相识的第三十年。一个月前母亲的忌日,父亲孤身飞到法国,在母亲墓前坐足一日一夜。宝姿在凌晨时分寻到墓园,看见他颓然地倚着墓碑,两侧的鬓角都已经灰白。当年风流倜傥的世家公子,如今也终于有了衰老的疲态,而墓碑照片上的母亲却依旧笑靥如花,不见一丝哀伤。近三十年的夫妻,到头来只落得生死两茫茫的终局。
宝姿无言,只能轻轻地为父亲披上一条毛毯。那天她在母亲墓前答应父亲,今后随他回蓉岛生活,却不想先行启程的父亲竟在途中遇刺身亡。父亲后来不曾再有任何子女,宝姿始终是许家唯一的大小姐。到头来,也只得她一个人,带着父亲的棺木,回来接手他经营多年的产业。
一世安稳喜乐太重,父亲陡然丢下的半生心血压在她的肩膀,叫人承受不住。
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