断流城城守陈知味看着碗里的最后一口米饭,与自己的意志做斗争,神情坚忍不拔,艰难地将碗送到嘴边,以毅然决然的态度吞下这口饭,细长的脖子像蛇一样蠕动,终于咽了下去。
他长出一口气,将碗筷放下,抬手擦去额上的细汗,露出欣喜的微笑,他胜利了,在这场与食物的较量中,他胜利了,坚持了自己的原则——绝不浪费一粒粮食,这也是他的为官之道,从小镇守备开始,他每到一处为官,都会大力推行节约并强调农耕,因此得到上司的赏识,一路升到城守的位置。
在两名仆人的搀扶下,陈知味站起身,看着另外两名仆人将空荡荡的三碗五盘收走,越发志得意满。
城守大人细手细脚,唯有肚子高高鼓起,像是长倒了的龟壳,陈知味对此颇为自豪,“民以食为天,我这里装着天哩。”
大堂里,一群官吏正等候这位装着天的城守,没人敢在大人吃饭的时候打扰他,即使是天塌了——也有大人的肚皮装着呢。
陈知味头不抬、眼不转,慢慢坐进正中间的椅子上,他的第二条为官之道就是处惊不变,有太多官吏就爱一惊一乍,目的无非是为了扰乱上司的判断,自己好从中混水摸鱼。
他翻阅几份公文,猛然觉得气氛不太对劲儿,面前站的官吏似乎比往日要多,呼吸沉重、脚步不稳,每个人都一副急于说话却不敢开口的样子。
这也是一场较量,陈知味抬起头,瘦削的脸上难以容纳威严,他改以嘲讽与不屑,先给下属官吏一个无声的警告:谁都别想欺骗他,更别想操控他。
“什么事?不就是昨天地动了一下嘛,又没死人。”陈知味定下基调,这样就没人敢开口乱要东西了。
官吏们互相望了一眼。居然没有争先恐后,而是让断流城都尉先说话,都尉还没开口,陈知味就挥手打断。“按顺序来,规矩就是规矩,用来执行,不是看着玩的。”
都尉讪讪地退后,先让民、财、狱等官吏汇报情况。
陈知味认真倾听,在一堆日常琐事中往来冲杀,准确无误地指出几个日期和数字错误,令当事官吏羞愧得不敢抬头。
都尉是断流城守军的头目,按顺序排在第七位说话,平时他都没什么可汇报的。今天却急不可奈,“大人,今天早晨从西边来了一群难民,声称一股妖兵闯入了西介国,一路杀往都城。很可能会分兵……”
“等等,难民?有多少人?”
大人对数字是非常敏感的,都尉咽了咽口水,忐忑地说:“大概八九十人。”
陈知味对“大概”这个词不太满意,但是他对武官不那么苛刻,继续问:“他们可是缺衣少食?可是无钱租房?”
“呃……还好,他们在城西客栈租住。付的是现钱。”
陈知味脸色一沉,“这算什么难
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