舍身国妖民数量只有圣符皇朝人口的五分之一,领土却更加广大,统治如此地广民稀的一个国家绝不容易,最先需要解决的就是距离问题。
圣符皇朝和十二诸侯国都有大量符箓师,除了配合军队作战,他们最重要的职责之一就是保持驿站畅通,使得信函和官吏贵族能够迅速来往各地,帝王的旨意由此四通八达。
舍身国也有类似于驿站的系统,叫做“王脉”,在几乎所有城镇的军营里都有一座蛇形雕像,它们就是王脉的一个个节点,由妖术师负责维护。王脉雕像有点像道统的瞬息台,但是力量就小多了,最多只能传送不到三百里,而且不能跨越,必须顺着节点逐渐前进,每到一处还要等待一会才能继续使用雕像。
即便如此,王脉也是一种极为迅速并且珍稀的交通手段,平时只用来传递书信与公文,只在极个别的情况下才传送妖族——每次都要付出血的代价,所经过的节点皆需以一名妖术师为祭品。
因此,只有舍身王才能动用王脉,而且最多携带十名随从。
过去的一千年里,历代舍身王从未急迫到需要这样做,直到今天。
皇孙符慈等人在都城与舍身王通过王脉来到附近的一座小城,临时征用数十名妖术师和妖兵,马不停蹄地赶来,慕行秋若是继续前进,他们也只能前往下一站等候了。
符慈和洪福天等人都没有立刻逃离舍身国,他们分别在拓山和朝东镇与慕行秋分别之后,回到都城与正使汇合,比慕行秋晚了一步,所以正赶上王宫遇袭全城大乱,圣符皇朝使团遭到包围。根本无法逃脱。
使团里的散修和符箓师们已经做好死战到底的准备,几天之后,形势却发生了意想不到的转折,舍身王居然召见了圣符皇朝的正、副使,副使正是符慈。
舍身王向客人透露了实情,他之前投靠望山、服食魔种都是迫不得已,他在等待机会,而现在机会就在眼前。
“舍身王远道而来就是为了见三位一面,慕道士、杨道士和异史君。”符慈等人来营地介绍情况。舍身王则在十里以外等候。
“我?”杨清音没想到自己也是舍身王要见的人之一。
“嗯。”符慈郑重地点点头。
异史君走上前来,“认得我是谁吗?”
“阁下想必就是异史君。”
“我问你一件事,请你老实回答。”
“请问,知无不言。”
“把我的名字排在最后面,是舍身王的意思,还是你私自篡改的?”
符慈愣住了,“呃……这个……名字……我不记得……”
洪福天上前解围,“异史君是妖族至尊、古神教之主,舍身王早已将您当成半妖之国的保护神,将您的名字放在后面乃是为了向客人表示敬意。”
异史君撇撇嘴。“我不相信,但是看在你这么会说话的份上
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