最终罗彬瀚还是没有得到任何关于“矮星魔”的进一步解释。荆璜明显不愿意细说这段导致他失去左臂的恩怨,而莫莫罗也对这这个词没有任何印象。
这还是罗彬瀚头一次碰到这种情况,不免感到有些束手无策。他很清楚这件事绝对超出他的处理范围——截至目前为止,他还没亲眼看到过任何生物对荆璜的肉身产生实质威胁,包括当初那个黑衣小变态在内。
“你不用为这件事紧张。”雅莱丽伽对他说,“任何事都可能在宇宙里发生,恐慌毫无意义。”
罗彬瀚深以为然,于是给荆璜捋捋揪乱的头毛,又回到原位去学习天文知识,直到数小时后莫莫罗把他从昏迷中叫醒,告诉他列车已经到站。
“到哪儿了?”他恍惚地问道。
“流珠町。”莫莫罗说。
他们和零零星星的几名乘客一起走出站点。接触到外部环境以前,莫莫罗先从口袋里掏出两个有点像鼻夹的呼吸器交给马林和罗彬瀚,告诉他们这东西能过滤外部环境里的汞蒸气。
罗彬瀚完全不理解为什么一个正经的大气环境里会需要过滤汞,直到莫莫罗解释说这颗人造星球的地壳内本来就是储汞的巨型仓库。它起初是为囤积和搬运一些基础设备原料而造,直至一名云中城的炼丹爱好者偶然来到此地,对崇宏乡学者们简陋单调的审美大发牢骚。
崇宏乡学者们立刻予以激烈的驳斥,主张简洁而实用的构造才是真正符合现代化的美学,此外一切额外装饰物均属矫揉造作的低效行为。这一论点严重惹毛了云中城炼丹士,于是她怀着满腔怒火开始改造星球:首先从地壳的不同位置打出上千个水银井,使它们形成了形态不一的河川湖海,再用锡、金和银打造山脉峡谷,种上云中城内最流行的青铜荧光树与血铁藤,最后则用速生云母簇堆出花海与珊瑚群。
这项工程是如此的耗时伤财,以至于当她最终心满意足地完工时,所有崇宏乡学者几乎都忘记了昔日的那场争论。他们震惊地发现旧仓库已然变成一座金属与矿物组成的异星花园,最后索性把它送给了积蓄用光、无处可去的炼丹士。
双方在这里共居了很长时间,一直到深空列车的创造者从中心城搬来。无人知晓他第一次到访流珠町的感受,但据说那是他最早设计的站点之一。每当流珠町绕着所属的气态行星转过十五圈,他总会坐着深空列车过来。这种习惯最终持续到炼丹士离开迷野带,消失在通往外域的星海深处。
听完这个故事的罗彬瀚沉思了一会儿,然后随便找了个他认为是东的方向,神情严肃地鞠了三个躬。
“罗先生这是做什么?”莫莫罗问道。
“没事,”罗彬瀚直起身说,“虽然不知道云中城是啥,总之我这里先拜一拜
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