下人的价钱,林小竹事先也打听了。这东越国因比较富庶,愿意卖儿卖女的人少,所以下人的价钱比起其他国家来,贵上不少。不过跟昂贵的房价来说,这价钱却是不值一提。一个没受过训练的小姑娘,一般也就是十两银子。再好一些的,也就十五至二十两不等。
她早已想好了,买两个机灵的小厮,最好能识字、能算数的,守铺面卖东西;再买两个小姑娘,在家里帮着腌制酱菜。而这些人,全都要直接从山里买来的经过培训的,而不要那些曾在大户人家干过活的。虽然山里的孩子也有品行不端,生性狡诈的,但毕竟那都是少数。就算有,他们的心机也不会太深,总能让她看出一些端倪来。
当下把要求跟刘婆子说了,刘婆子便唤了六个男孩儿过来,道:“这六个都是识字的,公子看看中意哪两个。”
林小竹扫了一眼,见这些男孩子从十二、三岁到十七、八岁年纪不等,俱都穿着青布衣服,收拾得干净整齐;而脸上表情各不相同,有的紧张,有的沉稳,有的期盼。
她扫了这些人一眼,让他们各自报了自己的名字,便道:“我出一道题,我去买萝卜,一共十二斤半,每斤四文钱,请问我应该付多少钱?”
大概她这问题大大出乎了大家的意料,这些男孩儿有些一脸怔愣,有些则皱眉沉思,还有些则抬眼去看别人。
“一共五十文钱。”一个叫张文东的男孩子最先算出来,答道。
“五十文。”另一个叫王承运的男孩子听得张文东的答案,忙也道。
其他有两人也附和着。剩下的两个,一个欲言又止,另一个却闭着嘴巴。不说话。
“你有什么话要说的?”林小竹指着那个欲言又止、名叫孙浩的男孩问。
“我……我算得四十八文。”孙浩小声地道。他看样子只有十四、五岁,大概营养不良,长得瘦瘦的;眼睛却亮晶晶的。看上去挺机灵。
第一个先算出来的张文东转头看了他一眼,却是不说话。
林小竹盯着张文东的眼睛问:“你确定是五十文?”
张文东微微思索了一会儿,点点头:“我确定。”
“那你告诉孙浩。为什么是五十文。”林小竹道。
张文东转过头来,对孙浩道:“十二斤就是四十八文了。再加上半斤的两文钱,加起来不就是五十文。”
张文东低下头去,脸上露出羞愧的表情:“我算错了。”
林小竹点点头,不置可否,道:“我再给每人出一道题。”跟着便连着出了六道难度同样的题目。
这一回,仍是张文东最快把数报上来。孙浩第二个报上数,这一回。他的数目终于算对了。而王承运和其他三位算了半天,才迟疑地报上了一个数。
林小竹见那张文东大概十五、六岁年纪,算数算得最好,而且目光沉
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