,不用上税,形成很强的地方势力。礼弥教护法是一名大和尚,和开元寺住持相识多年,来到郑州后就住在开元寺,平日里和开元寺众僧一道做功课,暗地里却安排人手寻机刺杀侯云策。
侯云策平时多在衙门,并不前往酒楼等地,出门时身边总带亲卫。护法派人跟踪多日,一直没有找到合适的下手机会。
时间如飞而逝,很快到了中元节。中元节是郑州民间传统节日。时在农历七月十五,郑州民间要上坟烧纸祭奠死者,并行超度亡魂野鬼之事,俗称“鬼节”。在中元节时,郑州人家多持斋诵经,荐奠祖考。官府祭邑厉坛,谓之‘城隍出巡’。晚间,男女老少云集城内,填途塞巷,街道里有各种队伍,用金瓜钺斧朝天蹬、半朝銮驾之属作为仪仗,老百姓有的扮作马童,有的扮作囚徒,有的扮作地方鬼,有的顶枷,有的跪道,腾跃百变,声音鼎沸,上下七八里间,地无寸隙。
按照惯例,在中元节里,郑州最高长官要出面祭邑厉坛。
这是刺杀侯云策最好的时机。护法安排八名杀手暗藏手弩,穿上宽大衣服,埋伏于侯云策必经之处,另有两人扮作地方鬼,等到侯云策走近,由两人扮鬼拦住马头,八人再同时发弩。
中元节前夕,录事参军事梁守恒按惯例安排好各项活动,找借口把郑州城内一些无赖泼皮收进牢里,以免他们趁乱作坏事。
一个泼皮被大清扫进了牢里,此人平日里坏事太多,不知哪一件事发,为了立功,不待差人询问,主动说了一件事,引起差人注意,报与判司。
判司得此此事,不敢懈怠,报与录事参军事梁守恒。
“竟有这等事,不知他们是何目的。事不宜迟,赶快动手。”侯云策听完事情经过,立刻决定先下手为强,以免后患。
正可谓:无巧不成书,那泼皮刘二所说之事,竟与礼弥教护法有关。
刘二近日手紧,在夜半三更之时,翻进开元寺院墙,欲偷几个香火钱。他不知香火钱放在什么地方,四处瞎闯,见到一个房间有灯光,便捅破窗户纸,看见里面一个大和尚正和几个俗人压低声音说话。
泼皮刘二正准备离开,却见那和尚站起身,从床下拖出一个扁木箱子,取出来几张手弩和弩箭,分给那几人。刘二原本以为箱子里是好东西,谁知是杀人之弩。他只对金银钱财有兴趣,失望之余就翻墙离开了。
这次被关在牢里,刘二为了表功,想起开元寺遇到的奇怪之事,便揭发出来。
在大林朝,弩是官府管制兵器,不充许民间持有,一个和尚深更半夜拿出几张弩,不用想都知道里面有问题。侯云策当即决定马上捉拿和尚。想到和尚带有手弩,怕差人捉他不住,令黑雕军出动一队人马。
下午时分,孟殊带着五十名
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